1838 márciusában Pest-Budát és környékét súlyos természeti katasztrófa sújtotta. A Duna kilépett medréből és elöntötte a várost, hatalmas pusztítást okozva. Ez az esemény, melyet a „nagy pesti árvíz” néven ismerünk, örökre beírta magát a főváros történelmébe.